犬アレルギーの症状｜食物・環境・ノミの見分けと受診の目安をやさしく解説

愛犬が体をしきりに掻いたり、足先をなめ続けたり、耳を気にしてぶるぶると頭を振ったり――そんな様子を見て「もしかしてアレルギーかもしれない」と気になっていませんか。皮膚の赤みやかゆみ、ときには下痢や嘔吐まで、原因がはっきりしないと不安になるものです。

この記事では、犬のアレルギーにどんな種類があり、それぞれどんな症状が、体のどのあたりに出やすいとされるのかを、静かに整理してお伝えします。食物アレルギー・環境アレルギー（アトピー性皮膚炎）・ノミアレルギーの見分けの目安や、動物病院の受診を考えるタイミングまで、飼い主さんが落ち着いて愛犬の様子を見守れるように、と願って書きました。診断や治療は獣医師の領域ですので、本記事は「気づき」と「受診の判断」の手がかりとしてご覧ください。

最近うちの子が体をよく掻いていて、足先も赤くなっている気がします。これってアレルギーなんでしょうか。市販の薬を使ってもいいのか、病院に行くべきなのかも分からなくて……。

心配ですよね。犬のかゆみにはいくつか原因があり、出る場所によって傾向が異なるといわれています。この記事で症状のタイプと受診の目安を整理しますね。ただ、自己判断で市販薬を使うのは避け、気になる症状は動物病院にご相談いただくのが安心です。

一言でいうと、犬のアレルギーは大きく「食物」「環境（アトピー）」「ノミ」の3タイプに分けられ、かゆみの出る場所やあらわれ方に傾向があるとされています。ただし見分けや原因の特定は難しく、最終的な診断は動物病院での検査が必要です。

犬のアレルギーとは？主な3つのタイプ

アレルギーとは、本来は体を守るはずの免疫の仕組みが、特定の物質（アレルゲン）に過敏に反応してしまう状態を指します。犬の場合、皮膚のかゆみとしてあらわれることが多いのが特徴です。犬のアレルギー性皮膚炎は、主にノミアレルギー性皮膚炎・アトピー性皮膚炎（環境アレルギー）・食物アレルギーの3つに分類されるとされています（松波動物病院メディカルセンターほか）。

やっかいなのは、これらは単独で起こるとは限らず、複数が重なっていることもある点です。たとえば環境アレルギーと食物アレルギーを併せ持つ犬もいるといわれ、見た目のかゆみだけでタイプを言い当てるのは、飼い主さんはもちろん獣医師でも簡単ではありません。まずは「どんなタイプがあるのか」を知り、次の見出しからそれぞれの症状を順に見ていきましょう。

食物アレルギーの症状と原因

食物アレルギーは、ごはんに含まれるたんぱく質に対して免疫が過敏に反応することで起こるとされています。代表的な原因食材としては、牛肉・鶏肉・乳製品・卵などの動物性たんぱく質や、小麦・大豆・とうもろこしなどの植物性たんぱく質がよく知られています（ピースワンコ・ジャパン、ビルバックほか）。「穀物が原因」というイメージを持たれがちですが、実際には肉や乳製品などのたんぱく質が引き金になることも多いといわれています。

症状の特徴は、皮膚のかゆみに加えて、下痢や嘔吐といった消化器の不調をともなうことがある点です。かゆみが出やすい場所としては、目や口の周り・耳・背中・足先・お腹まわりなどが挙げられます。とくに目・口の周りや背中のかゆみは、環境アレルギー（アトピー）ではあまり見られず、食物アレルギーで多いとする指摘もあります。季節を問わず一年を通してみられる傾向があるのも、環境アレルギーとの違いのひとつとされています。

食物アレルギーが疑われる場合、動物病院では除去食試験（原因になりにくい特別なフードを一定期間だけ与える方法）が行われることがあります。一般に6〜8週間ほど続けて症状の変化を見るとされ、この方法で多くの犬に改善がみられたという報告もあります（複数の獣医療メディア）。ただし、途中でおやつや人の食べ物をあげてしまうと結果が分からなくなるため、必ず獣医師の指導のもとで進めることが大切です。市販のフードを自己判断で切り替えるだけでは、正確な見極めは難しいとされています。

環境アレルギー（アトピー性皮膚炎）の症状

環境アレルギーは、空気中の花粉・カビ・ハウスダストマイト（室内のダニ）・動物のフケなどに反応して起こるとされ、いわゆるアトピー性皮膚炎と呼ばれます。犬のアトピー性皮膚炎は犬全体の10%前後にみられ、発症年齢はおよそ4か月〜7歳、なかでも1〜3歳ごろに発症するケースが多いと考えられています（アニコム損保「みんなのどうぶつ病気大百科」ほか）。

かゆみが出やすい場所としては、顔まわり・足先・脇・下胸部・お腹などが挙げられます。犬がしきりに足先をなめたり、顔をこすりつけたりする様子で気づかれることもあります。原因となるアレルゲンによって、ハウスダストマイト（ダニ）が関係する場合は季節を問わず一年中症状が出やすく、花粉が関係する場合は特定の季節に強く出るなど、あらわれ方に差があるとされています。

好発犬種としては、日本ではウエスト・ハイランド・ホワイト・テリア、柴犬、ラブラドール・レトリーバー、フレンチ・ブルドッグ、シー・ズーなどで比較的みられやすいと報告されています。ただしこれはあくまで傾向であり、どの犬種でも起こりうるものです。「うちの子は該当犬種ではないから大丈夫」と考えず、気になるかゆみが続くときは獣医師に相談することがすすめられます。

ノミアレルギー性皮膚炎の症状

ノミアレルギー性皮膚炎は、犬に寄生したノミが吸血する際の唾液に対してアレルギー反応を起こすことで生じるとされる皮膚炎です。特徴的なのは、ごく少数――たった1匹のノミでも激しいかゆみが出ることがある点で、皮膚病のなかでも強いかゆみをともなうタイプといわれています（KINS WITH 動物病院、西山動物病院ほか）。

かゆみが出やすい場所には明確な傾向があり、背中の中央から尾の付け根、後ろ足にかけて集中しやすいとされています。強いかゆみのために犬が患部を掻き壊してしまい、脱毛やかさぶた、出血がみられることもあります。この「尾の付け根まわりのかゆみ」は、ほかのアレルギーとの見分けの手がかりのひとつとされています。

ノミアレルギーは、ノミの予防・駆除が対策の中心になるとされ、獣医師のもとで駆虫薬（ノミ・ダニの予防薬）が使われるのが一般的です。早めに対応できれば比較的短期間で落ち着く場合が多いとする報告もあります。室内飼いでもノミがまったく寄りつかないとは限らないため、通年での予防を検討する価値があるといわれています。予防薬の種類や使い方は動物病院で相談すると安心です。

アレルギーの見分け方と受診を考える目安

ここまで3つのタイプを見てきましたが、症状が似ていることも多く、飼い主さんが見た目だけでアレルギーの種類を確定するのは難しいとされています。自己判断で市販の塗り薬や人間用の薬を使うのは避けたほうがよいといわれ、かえって症状を長引かせたり、正確な診断を妨げたりすることもあります。まずは落ち着いて様子を観察し、必要に応じて動物病院に相談する――この流れが安心です。

受診の前に、次のような点をメモしておくと、獣医師に状況を伝えやすくなります。次の目安に当てはまる場合は、早めの受診を検討してみてください。

受診時には、いつごろから・体のどこを・どのくらいの頻度でかゆがるか、食べているフードやおやつ、ノミ予防の有無などを伝えられると、診断の助けになるとされています。スマートフォンで患部の写真を撮っておくのもよい方法です。原因の特定には、除去食試験やノミの確認、皮膚の検査などを組み合わせて進めていくことになります。

おうちでできるケアと予防の工夫

アレルギーそのものの治療は動物病院で行うものですが、日々の暮らしのなかで、愛犬の負担を少しでも和らげるためにできる工夫もあります。いずれも治療の代わりになるものではなく、あくまで補助的なものとしてご覧ください。無理なくできそうなことから、獣医師と相談しながら取り入れていくのがよいでしょう。

これらのケアを続けても改善がみられないときや、症状が強いときは、無理をせず動物病院に相談してください。愛犬にとっていちばんつらいのは、かゆみを我慢し続けることです。飼い主さんが一人で抱え込まず、獣医師と一緒に向き合っていくことが、いちばんの近道になります。

シニア期のアレルギーと向き合うとき

アレルギーは若い時期に始まることが多いとされますが、年齢を重ねた犬でも、皮膚のかゆみやトラブルに悩まされることは少なくありません。シニア期は皮膚のバリア機能や免疫の働きが変化しやすいともいわれ、若いころは大丈夫だった子でも、思わぬ形で不調があらわれることがあります。年齢のせいと決めつけず、気になる変化があれば動物病院で相談することがすすめられます。

高齢の犬では、かゆみのほかにも持病や体力の低下など、気にかけたいことが増えていきます。日々の小さな変化に気づいてあげられるのは、いちばん近くにいる飼い主さんです。かゆみのケアも、看護も、あなたが一人で完璧にこなす必要はありません。動物病院という心強い味方と一緒に、その子のペースに寄り添っていけたら十分です。愛犬が穏やかに過ごせる時間が、少しでも長く続きますように。

※本記事は一般的な情報の提供を目的としたもので、診断や治療の代わりになるものではありません。気になる症状は動物病院にご相談ください。

よくある質問

まとめ

犬のアレルギーは、大きく食物・環境（アトピー性皮膚炎）・ノミの3タイプに分けられ、かゆみの出る場所やあらわれ方に、それぞれ傾向があるとされています。食物アレルギーは目や口の周り・背中に消化器症状をともなうことがあり、環境アレルギーは顔や足先・お腹に、ノミアレルギーは背中から尾の付け根に強いかゆみが出やすいといわれます。ただし症状は重なることも多く、見た目だけで種類を確定するのは難しいものです。

大切なのは、自己判断で市販薬を使わず、気になる症状が続くときは早めに動物病院に相談することです。おうちでの掃除やノミ予防、皮膚のケアは補助として役立ちますが、原因の特定や治療は獣医師と一緒に進めるのがいちばんの安心につながります。愛犬がつらいかゆみを我慢し続けなくてすむよう、その小さなサインにそっと気づいてあげてください。

あなたと愛犬の毎日が、健やかで穏やかなものでありますように。