ペットが亡くなって立ち直れないとき｜悲しみの波との向き合い方と相談先

あの子がいなくなってから、時間だけが過ぎていく気がする。ごはんの支度をしていて、ふいに手が止まる。名前を呼びそうになって、誰もいない場所を見つめてしまう。周りは「もう大丈夫？」と聞いてくるけれど、大丈夫と答えるたびに、心のどこかが少しずつすり減っていく——。

ペットが亡くなってから立ち直れない。そう感じてこのページを開いてくださったのだと思います。まず、ひとつだけお伝えさせてください。立ち直れないのは、あなたが弱いからでも、感情的すぎるからでもありません。それだけ深く、長く、あの子と一緒に生きてきたということです。悲しみの深さは、共に過ごした日々の重さとつながっているといわれています。

この記事では、悲しみが「波」のかたちで訪れること、日常が戻らない時期をどう過ごせばいいのか、周囲に分かってもらえないつらさへの向き合い方、そして専門家に相談してよいタイミングについて、静かに整理してお伝えします。急かすことも、慰めを押しつけることもいたしません。読める部分だけ、読める速さで目を通していただければと思います。

あの子が亡くなって数か月経つのに、いまだに涙が出ます。友人には「まだ引きずってるの」と言われてしまって、こんなに立ち直れない自分がおかしいのではないかと不安です。

おかしくはありません。悲しみが続く期間には大きな個人差があり、「何か月で回復するのが普通」という基準はないと考えられています。むしろ、まだ涙が出るということは、それだけかけがえのない存在だったということです。この記事では、悲しみとの距離の取り方と、つらさが長く続くときに頼れる相談先を整理しますね。

一言でいうと、ペットを亡くした悲しみに「いつまでに立ち直るべき」という期限はなく、悲しみは直線的に薄れるのではなく波のように行きつ戻りつしながら間隔が空いていくとされています。食事や睡眠がとれない状態が長く続き、日常生活に支障が出ている場合は、心療内科やカウンセラー、ペットロス専門の相談窓口に相談することも選択肢のひとつです。

ペットが亡くなって立ち直れないのは、おかしなことではありません

ペットを亡くしたあとに強い悲しみや喪失感が続く状態は、一般に「ペットロス」と呼ばれます。涙が止まらない、眠れない、食欲がわかない、何をしていても気が晴れない、あの子の姿や鳴き声が聞こえた気がする——こうした反応は、大切な存在を失ったときに多くの人に起こりうる、自然な心の動きだと考えられています。病気になってしまったわけでも、心が弱いわけでもありません。

にもかかわらず、多くの飼い主さんが「こんなに引きずるなんて自分はおかしい」と感じてしまいます。その背景のひとつに、ペットとの死別による悲しみが、社会のなかで十分に認められにくいという事情があります。アメリカの研究者ケネス・ドカ氏は、周囲から公に悼むことを認めてもらいにくい悲しみを「公認されない悲嘆（disenfranchised grief）」と呼び、ペットロスもその代表例として挙げられてきました。人の死別なら忌引きがありますが、ペットのために休みを取る制度は一般的ではありません。悲しみそのものではなく、「悲しんでいることを言えない環境」が、つらさを二重にしていることがあるのです。

ですから、あなたが感じている「立ち直れなさ」は、あなた個人の問題というより、深い愛着があったこと、そしてその悲しみを表に出しにくい環境にいることの結果かもしれません。まずはそこに名前をつけて、「そうだったのか」と受けとめるところから始めていただければと思います。

悲しみは直線ではなく「波」のかたちでやってきます

「時間が解決してくれる」という言葉を、一度は聞いたことがあるかもしれません。けれど実際に経験している方の多くが感じるのは、悲しみは坂道を下るようになだらかには薄れていかない、ということです。落ち着いてきたと思った翌週に、同じ散歩道を通っただけで立っていられなくなる。半年経った命日に、初日と変わらない痛みが戻ってくる。悲しみは直線ではなく、寄せては返す波のかたちで訪れるといわれています。

大切なのは、波が戻ってくることは「後戻り」ではないという点です。悲嘆の研究では、ストローブとシュトによる「二重過程モデル」という考え方が知られています。これは、死別後の人が「悲しみそのものに向き合う時間（喪失志向）」と「変わってしまった日常を立て直す時間（回復志向）」の二つの間を、行ったり来たり揺れながら過ごしていくというものです。そして、どちらか一方に固定されないこと、二つの間を揺れ動けること自体が、自然で健やかな過程だと考えられています。

つまり、泣いて過ごした日の翌日に仕事に集中できたとしても、それは薄情なのではありません。逆に、笑えるようになったのに突然また泣いてしまっても、失敗したわけではありません。どちらも同じひとつの過程のなかにあります。波が高い日は「今日は喪失に向き合う日だった」と思っていただいて構いません。

とくに波が高くなりやすいタイミング

思いがけず悲しみが強くなる場面には、いくつか共通する傾向があるといわれています。あらかじめ知っておくと、そのときに「また戻ってしまった」と自分を責めずに済むことがあります。

とくに、火葬や手続きが続いていた時期を過ぎたあとに、かえって深い波が来ることは少なくありません。やるべきことがあるうちは張りつめていた気持ちが、静けさのなかでほどけていくためだと考えられています。

「いつまで」に正解はない｜ペットロスが続く期間の考え方

「みんなはどのくらいで立ち直っているのだろう」と気になる方は多いと思います。参考までに、アイペット損害保険が2023年9月に行った調査（犬・猫を亡くした経験があり、現在はペットと暮らしていない1,000名が対象）では、ペットロスの症状が続いた期間として最も多かった回答は「1か月未満」で23.9%でした。一方で「わからない」と答えた方も約2割にのぼっています。

この数字を見て、「1か月未満が一番多いのに、自分は何か月も経っているのに」と苦しくなった方がいらしたら、どうか読み方を変えてみてください。最多が23.9%ということは、4人に3人以上は1か月では収まっていないということでもあります。そして「わからない」と答えた方が2割いるのは、悲しみの終わりが明確な線で区切れるものではないことを、そのまま表しているようにも読めます。

専門的な文脈でも、悲嘆の続く期間には大きな個人差があるとされ、「◯か月で回復するのが正常」といった一律の基準は置かれていません。関係の深さ、一緒に暮らした年数、お別れのかたち（急な事故だったのか、長い看病の末だったのか）、周囲に話せる相手がいるかどうか——さまざまな条件で変わります。ですから、他の人の期間と自分を比べる必要はまったくありません。

キューブラー・ロスの「5段階」を、順番どおりに進まなくていい理由

グリーフケアの文脈では、精神科医エリザベス・キューブラー・ロス氏が示した「否認・怒り・取り引き・抑うつ・受容」という5つの段階がよく紹介されます。ペットロスの解説でも引用されることが多い考え方です。

ただし、この段階説は近年、誰もが順番どおりに進むわけではないとも指摘されています。段階を飛ばす人、行きつ戻りつする人、そもそも当てはまらない人もいます。ですから「まだ受容の段階に来ていない自分は遅れている」と考える必要はありません。この5段階は、自分の心に起きていることに言葉を与えるための地図のひとつであって、通過しなければならない試験ではないのです。

日常が戻らない時期の過ごし方｜してもいいこと・しなくていいこと

ここからは、日常がうまく回らない時期に、そっと試していただけることをご紹介します。すべてやる必要はまったくありません。ひとつ気になるものがあれば、それだけで十分です。何もできない日があっても、それは何ひとつ間違っていません。

反対に、周囲から勧められがちだけれど「今はしなくていい」ことも挙げておきます。新しい子を迎えること、遺品をすぐに処分すること、「もう平気」と装うこと、早く元気にならなければと自分を急かすこと。どれも、時期が来れば自然に考えられるようになります。いま決めなくていいことを、いま決めないでいる勇気も、自分を守る大切な選択です。

「まだ立ち直れない」と自分を責めてしまうあなたへ

ペットロスのつらさのなかでも、とりわけ重いのが「自分を責める気持ち」だといわれます。もっと早く異変に気づいていれば。あの治療を選ばなければ。最期のとき、そばにいてあげられたら。留守番をさせすぎたのではないか。——夜になるたび、同じ場面が繰り返し浮かんでくる。そんな時間を過ごしている方は少なくありません。

後悔が浮かぶのは、あなたがずっとあの子のことを考えていた証拠です。何も考えていなかった人に、後悔は生まれません。そして、あのときの判断は「そのときに持っていた情報のなかで、あなたが選べる最善だった」ということも、静かに思い出していただければと思います。結果を知っている今の目から過去の自分を裁くのは、どうしても酷になってしまいます。

もうひとつ、この記事でどうしてもお伝えしたいことがあります。それは、「立ち直る」という言葉自体を、手放してしまってよいということです。

「立ち直る」は、倒れた状態から元の姿に戻ることを意味します。けれど、家族を失った経験のあとで、以前とまったく同じ自分に戻ることはおそらくありません。それは失敗ではなく、あの子が確かにあなたを変えたということです。悲しみは消えてなくなるのではなく、時間とともにあなたの一部として一緒に生きていけるようになる——そういう捉え方をする考え方もあります。悲しみが小さくなるのではなく、悲しみを抱えたままの自分の世界が、少しずつ広がっていく。そんなイメージです。

ですから、目指す場所は「立ち直った自分」でなくてよいのです。今日眠れた、今日ごはんを食べられた、今日あの子の名前を口に出せた。それだけで十分に、あなたは進んでいます。

周囲に分かってもらえないと感じたら

「たかがペットでしょう」「新しい子を飼えばいい」「いつまでも泣いていたらあの子が悲しむよ」。悪気なく投げかけられたひとことに、深く傷ついた経験はないでしょうか。前の章でも触れたとおり、ペットとの死別は「公認されない悲嘆」と呼ばれ、周囲の理解を得にくい性質があるとされています。悲しみに加えて、その孤立感が重なると、つらさはいっそう深くなります。

こうしたときに知っておいていただきたいのは、相手の言葉は、あなたの悲しみの正しさを測る物差しではないということです。ペットと暮らした経験のない方には、その喪失の大きさを想像すること自体が難しい場合があります。理解されなかったのは、あなたの悲しみが大げさだったからではありません。

そのうえで、実際に楽になったという声のある工夫をいくつか挙げます。

また、ご家族のあいだでも悲しみ方が違って戸惑うことがあります。泣き続ける人もいれば、黙々と片づけをする人、明るく振る舞う人もいます。表に出る反応の違いは、悲しみの深さの違いではありません。二重過程モデルでいえば、それぞれが今どちらの時間にいるかが違うだけ、とも考えられます。互いのやり方を否定しないことが、家族のなかでの孤立を防いでくれます。

つらさが長く続くときは、専門家に相談してよいのです

ここまで「悲しみに期限はない」とお伝えしてきましたが、それは「どんなにつらくても我慢しましょう」という意味ではありません。むしろ逆で、つらさが日常生活に支障をきたしているなら、期間の長短にかかわらず相談してよいというのが、この章でお伝えしたいことです。相談することは、悲しみを取り上げられることでも、あの子を忘れさせられることでもありません。

相談を考えるひとつの目安として、次のような状態が挙げられます。当てはまるかどうかで自己判断をするためのものではなく、「ひとりで抱えなくていい」と気づくためのきっかけとしてご覧ください。

とくに、自分を傷つけたいという考えが浮かぶ場合は、期間にかかわらず早めに医療機関や公的な相談窓口にご相談ください。

なお、死別後の強い悲嘆が長期にわたって続き、社会生活に支障をきたす状態については、「遷延性悲嘆症」という診断名がWHOの国際疾病分類（ICD-11）に位置づけられています。診断基準のひとつとして死別から6か月以上の持続が挙げられていますが、これはあくまで医療者が診断のために用いる基準であり、「6か月を過ぎたら異常」という意味ではありません。自己診断のための線引きとして受け取らないでください。判断は専門家に委ねて大丈夫です。

相談先にはどんな選択肢があるか

「どこに行けばいいのか分からない」という声はとても多く聞かれます。おおまかには、次のような窓口があります。

費用や予約方法は窓口によって異なります。ペットロス専門をうたうサービスを利用する際は、運営元や料金体系が明示されているかを確認したうえで選ぶと安心です。まずは費用のかからない自治体窓口に電話して、行き先を一緒に考えてもらうという入り方もあります。

よくある質問

※本記事は一般的な情報の提供を目的としたもので、診断や治療の代わりになるものではありません。心身の不調が続く場合は、医療機関や公的な相談窓口にご相談ください。記載の内容は執筆時点（2026年7月）の公開情報にもとづきます。

まとめ

ペットが亡くなって立ち直れない——その状態に、期限はありません。悲しみは坂道を下るように薄れていくのではなく、寄せては返す波のかたちで訪れ、その間隔がゆっくりと空いていくものだといわれています。波が高い日が来ても、それは後戻りではなく、深く愛した日々の裏返しです。

まだ泣ける自分を責めないでください。片づけられない部屋も、返せない「大丈夫」も、決められない供養のかたちも、いまはそのままで構いません。「立ち直る」という言葉が重く感じるなら、その言葉ごと、そっと下ろしてしまってよいのです。目指す場所は元どおりの自分ではなく、あの子と過ごした時間を抱えたまま歩いていける自分で、十分です。

そして、眠れない夜や食べられない日が続くなら、どうかひとりで抱え込まないでください。心療内科やカウンセラー、ペットロスの相談窓口、自治体の窓口——頼ってよい場所があります。相談することは、あの子を手放すことではありません。

あの子と過ごした日々が、いつかあなたの心をあたためる灯になりますように。そして今夜、あなたが少しでも安らかに眠れますように。