高齢猫のトイレを手作りする方法｜段差をなくす作り方と切り口の処理・置き場所の見直し方

トイレのふちに前足をかけたまま、少しためらってから入る。入ったと思ったら、はみ出してしまう。トイレの手前で座り込んでしまう——。年をとった猫が見せるこうした変化に気づいて、「今のトイレは、この子にはもう高すぎるのかもしれない」と感じている方は少なくありません。

シニア期の猫にとって、トイレの縁をまたぐ動作は思っている以上に負担になることがあります。市販のトイレは元気な成猫を想定した形が多く、足腰が弱ってきた子には入り口が高すぎたり、中が狭すぎたりすることがあります。そこで選択肢になるのが、衣装ケースや浅い箱を加工して、その子の体に合わせたトイレを手作りするという方法です。

この記事では、猫の暮らしに関する情報を扱う当メディア編集部が、米国猫獣医師会（AAFP）と国際猫医学会（ISFM）が公表している猫の排泄トラブルに関する診療指針や、獣医療の公開資料を調べ、高齢猫のトイレを手作りするときの考え方・作り方の手順・安全面の注意点を整理しました。手作りが難しいときの市販品での代用や、粗相が続くときに考えたいことにも触れています。

17歳の猫が、最近トイレのふちでつまずくようになりました。手作りで低いトイレを作ってあげたいのですが、切ったところでケガをしないか心配で……。

よく気づいてあげられましたね。手作りで大切なのは「低くすること」よりも、むしろ「切り口をきちんと保護すること」と「ぐらつかない素材を選ぶこと」です。順番に見ていきましょう。粗相が続いている場合は、体の不調が隠れていることもあるので、そのお話も後半でお伝えします。

一言でいうと、高齢猫のトイレは「またがずに入れる低い出入り口・広い底面・浅めの砂」の3つを満たせば、衣装ケースや浅い収納ケースの側面を切り下げるだけで手作りできます。ただし切断面の保護と、ぐらつかない安定した素材選びだけは省略しないでください。

高齢猫のトイレを手作りする前に確かめたいこと

手を動かす前に、まず「本当にトイレの形が原因なのか」を見ておくと、遠回りせずにすみます。年をとった猫がトイレをうまく使えなくなる背景には、体の変化と環境の両方が関わっていることが多いためです。

「またぐのがつらい」サインの見つけ方

足腰の衰えは、歩き方よりも先に、日常の小さな動作に出ることがあるといわれます。次のような様子が続いていないか、数日かけて観察してみてください。

猫は痛みを表に出しにくい動物とされ、関節の不調は見過ごされやすいことが知られています。日本の家庭で暮らす猫101頭のレントゲン画像を調べた研究（学術誌『Frontiers in Veterinary Science』2020年掲載）では、約74%の猫に四肢の関節の変形性変化が確認されたと報告されています。対象となった猫の年齢の中央値は約9.8歳で、必ずしも全頭が高齢というわけではありません。それでも、「年のせいで動かなくなった」と見える変化の裏に、体の負担が隠れている可能性は決して低くない、ということを示す数字です。

トイレの形を変えることは、その負担を減らすための環境面の工夫にあたります。ただし環境を整えるだけでは解決しない場合もありますので、次のことも同時に頭に置いておいてください。

粗相を叱らないこと、そして受診を考える目安

まず、大前提としてお伝えしたいことがあります。トイレの外で排泄してしまっても、叱らないであげてください。猫は叱られたことと排泄の場所を結びつけて理解することが難しいとされ、叱ることでかえって人の見ていない場所を選ぶようになったり、飼い主さんを避けるようになったりすることがあると指摘されています。粗相は「わがまま」ではなく、多くの場合「そこまで間に合わなかった」「入るのがつらかった」というサインです。

また、排泄の失敗が続いているときは、環境の問題だけでなく体の不調が背景にあることもあるとされています。膀胱炎などの下部尿路の不調、慢性腎臓病にともなう尿量の増加、関節の痛み、加齢による認知機能の変化など、高齢猫では複数の要因が重なることも珍しくありません。

ここから先の内容は、あくまで暮らしの環境を整えるための工夫です。診断や治療にあたるものではありませんので、気になる症状があるときは獣医師の判断を優先してください。

高齢猫のトイレに必要な3つの条件｜低い縁・広い底・浅い砂

手作りの設計図を描く前に、「何を満たせばよいのか」をはっきりさせておきます。米国猫獣医師会（AAFP）と国際猫医学会（ISFM）が2014年に公表した、家庭内での排泄トラブルに関する診療指針には、猫が使いやすいトイレの条件が具体的に示されています。

同指針が挙げているポイントを、手作りの視点で整理すると次のようになります。

ひとつめは出入り口の高さです。指針は、高齢の猫や関節に不調のある猫には「非常に浅い（低い）出入り口」を用意するよう勧めており、その具体例として「収納ケースの側面を切り下げて出入りしやすくしたもの」を挙げています。つまり、この記事で扱う手作りの方法は、思いつきの裏技ではなく、獣医療の指針のなかでも紹介されている考え方です。

ふたつめは広さです。同指針は、トイレの大きさの目安として「猫の鼻先から尾の付け根までの長さの1.5倍」を示しています。あわせて、成猫を対象としたある研究では約86cm×39cm（34インチ×15インチ）という大きなトイレが好まれたことも紹介されています。市販の猫用トイレの多くはこれより小さく、体の向きを変えるのがつらくなった子には窮屈になりがちです。衣装ケースが手作りに向くのは、この「広さ」を無理なく確保できるからでもあります。

みっつめは砂の種類と深さです。同指針は、細かい砂のような手ざわりの、無香料で固まるタイプの猫砂を、少なくとも約3cm（1.25インチ）の深さで入れることを推奨しています。深く敷きすぎると足を取られてふらつく子もいますので、ここは「最低ライン3cm前後を確保しつつ、その子の様子を見て調整する」という考え方が現実的です。

この5点のうち、市販品を買い替えるだけでは同時に満たしにくいのが「低い出入り口」と「広い底面」の組み合わせです。手作りが選択肢になるのは、まさにこの2つを両立させたいときだといえます。

衣装ケースで作る高齢猫用トイレの手順

ここからは、衣装ケース（収納ケース）を加工する具体的な流れです。寸法はあえて数値で示しません。体格も、足の上がり方も、その子によってまったく違うためです。「うちの子の体に合わせて決める」ことを前提に読み進めてください。

切り口の処理と、安全のために守りたいこと

手作りのトイレでいちばん事故につながりやすいのが、加工した部分そのものです。ここは費用や手間を惜しまず、確実にやっておきたいところです。

もうひとつ気をつけたいのが、においと掃除のしやすさです。プラスチックは表面に細かい傷が付くと、そこに尿のにおいが残りやすくなります。強い香りの洗剤や漂白剤は、猫にとって刺激になったり、トイレそのものを避ける原因になったりすることがあるとされていますので、ぬるま湯とやわらかいスポンジで洗い、しっかり乾かす方法が基本です。加工した部分は水がたまりやすいため、乾かすときは立てかけておくとよいでしょう。

そして、手作りしたものが必ずしもその子に合うとは限りません。作ったのに使ってくれない、という結果も十分にあり得ます。そのときは失敗ではなく、「この形は好みではなかった」という情報が一つ得られたと考えて、次の選択肢に移ってください。

浅い箱や身近なもので代用する方法

「切る作業に自信がない」「工具がない」という場合でも、切らずに用意できる選択肢があります。むしろ、こちらのほうが早く試せて、その子の好みを知る手がかりになることもあります。

ひとつめは、もともと縁の低い浅型のケースをそのまま使う方法です。衣類用の浅い収納ボックス、書類用の平たいトレー、園芸用の受け皿など、加工せずに使える容器は意外と多くあります。選ぶときは、底面が広いこと、押してもたわまないこと、縁の内側にバリ（成型時のはみ出し）がないことを確かめてください。バリがある場合は、その部分だけ紙やすりをかけておきます。

ふたつめは、今使っているトイレのカバーを外す方法です。フード付き（屋根付き）のトイレであれば、上部を外すだけで出入りの動線が短くなり、中も見渡しやすくなります。ドア付きの入り口も、ドア部分を取り外せる製品が多くあります。何も買わずにすぐ試せるので、まず最初に試す価値があります。

みっつめは、トレーとペットシーツの組み合わせです。砂を掘る動作がつらくなってきた子や、間に合わずに手前で排泄してしまうことが増えた子には、浅いトレーにペットシーツを敷くだけの形が合うことがあります。ただし、砂を掘って埋める行動は猫にとって自然なものですので、シーツに切り替えたことで落ち着かない様子を見せる場合は、砂のトイレも並べて残しておき、その子に選ばせてあげてください。

いずれの方法でも、今までのトイレを急に撤去しないことが大切です。新しい形に慣れるまでの間、古いトイレと新しいトイレを並べて置き、使う様子を見ながら少しずつ移行していくと、粗相の増加を防ぎやすくなります。

市販品で代用できる選択肢

手作りにこだわる必要はまったくありません。近年は、シニア期の猫を想定した製品や、既存のトイレに後付けできる用品も増えています。手作りと組み合わせて使うこともできます。

この表は、どれか一つを選ぶためのものではありません。スロープと手作りトイレ、防水マットと浅型トレーというように、組み合わせて使うほうがうまくいくことが多いと考えてください。とくにスロープやステップは、トイレ以外の場所——ベッドやソファ、窓辺への上り下り——にも応用でき、暮らし全体の負担を減らすことにつながります。

なお、おむつのような排泄そのものを補助する用品は、その子の状態によって向き不向きがはっきり分かれます。導入を考えるときは、自己判断で長く続けるのではなく、かかりつけの動物病院で相談したうえで使い方を決めてください。

置き場所を増やす、粗相が続くときに考えたいこと

トイレの形を整えたあと、もう一段階できることがあります。それが「距離を短くする」という考え方です。

前述のAAFP・ISFMの指針は、トイレの数について「猫の頭数より1つ多く」を基本とし、複数階のある住まいでは各階に少なくとも1つ置くことを勧めています。さらに高齢の猫については、より行きやすい場所にトイレを置くことと、寝床の近くにトイレを増やすことにも触れています。

これは、加齢によって「尿意に気づいてから間に合うまでの時間」が短くなることへの備えでもあります。よく寝ている場所の近く、よく過ごすリビングの隅など、その子の生活動線の上にもう一つ置くだけで、手前での粗相がおさまることがあります。置き場所を選ぶときは、次の点を見てみてください。

そのうえで、形も場所も整えたのに粗相が続く場合は、環境ではなく体の側に理由があることを考える段階です。繰り返しになりますが、排尿の回数や量の変化、トイレに何度も入るのに出ていない、排泄のときに鳴く、といった様子が見られるときは、早めに動物病院で相談してください。「年だから仕方ない」と受け止めていた変化が、手当てできるものだったというケースもあります。

そして、介護する側の負担についても書き添えておきます。粗相の片づけが続く日々は、体力だけでなく気持ちもすり減らします。防水マットや洗いやすい敷物を活用する、洗濯の回数を減らせる導線に変える、といった「飼い主さんが楽になる工夫」も、遠慮なく取り入れてください。それは手抜きではなく、長く付き添うための備えです。

介護の時間が続くなかで、ふとこの先のことが心をよぎることもあると思います。今すぐ必要な情報ではないかもしれませんが、心の準備として知っておきたいときのために、当メディアでは次の記事も用意しています。

高齢猫のトイレの手作りについてよくある質問

※本記事は一般的な情報の提供を目的としたもので、診断や治療の代わりになるものではありません。気になる症状は動物病院にご相談ください。

まとめ

高齢猫のトイレを手作りするときに満たしたい条件は、「またがずに入れる低い出入り口」「体長の約1.5倍という広い底面」「約3cmを目安にした浅めの砂」の3つでした。衣装ケースや浅い収納ケースの一辺を切り下げる方法は、AAFP・ISFMの診療指針のなかでも高齢猫への対応として紹介されている考え方です。

作るときは、切り口を紙やすりで整えたうえでエッジガードなどで覆うこと、たわまない厚みのある素材を選ぶこと、床と底の両方に滑り止めを敷いて本体を動かないようにすることを、必ず守ってください。寸法は数値で決めるのではなく、その子の体格と足の上がり方に合わせて、少しずつ削るように調整していくのが確実です。

そして、うまくいかない日があっても、粗相を叱らないであげてください。トイレの外で用を足してしまうのは、間に合わなかったか、入るのがつらかったというサインです。形も置き場所も整えたのに失敗が続くときは、体の不調が隠れていることもありますので、早めに動物病院にご相談ください。

毎日のトイレは、その子にとっていちばん身近な暮らしの一部です。少し低くした縁のむこうで、今日もその子が安心して用を足せますように。